Ｊリーグの１０年シーズンで名古屋をクラブ史上初の優勝に導いたストイコビッチ監督（４８）。
契約最終年の今季限りで監督を退くことになり、その後は母国セルビア代表監督就任が噂されている。
ストイコビッチは、セルビアサッカー協会の会長と旧知の間柄。
地元紙も今春、「セルビア代表監督の後任にストイコビッチ名古屋監督が最有力」と報じた。

結果的に地元紙報道は、ガセとなるかもしれない。実はストイコビッチの再就職先は、
「日本代表次期監督」だというのだ。欧州在住のサッカージャーナリストがこう言う。

「１１月のオランダ、ベルギーとの欧州遠征で大敗した場合、ザッケローニ監督（６０）解任は避けられないでしょう。
ストイコビッチは、その後任の候補に名前が挙がっています。ザックは、試合の流れに応じて布陣を変更したり、 選手を効果的に交代させるのが苦手。試合が後手に回ると、すぐにフリーズしてしまいます。
それに比べてストイコビッチは、試合の先々を的確に読んで、効果的な采配を振るのが得意です。
Ｗ杯の本番で指揮官に求められるのは、まさにストイコビッチが持っているような能力です」

ザックが＜同国人以外に心を開かない＞ことも、マイナス査定だ。

「ザックの周りはイタリア人のコーチ３人、アシスタントと代理人各１人がいつも囲んでいる。
日本サッカー協会は日本人コーチの起用を要望したが、聞き入れられなかった。
その点、ストイコビッチはセルビア人コーチにはこだわらない。実際に名古屋ではヘッド以外の４人のコーチは日本人です」（前出のジャーナリスト）

ザッケローニ監督は２７日、Ｊリーグの新潟対湘南戦を現地視察。お気に入りの新潟ＦＷ川又のハットトリックに上機嫌だったという。
しかし、いつまでザックが代表監督を名乗れるか、先行き不透明だ。話題の主である川又も、気が気じゃないだろう。