ガリー・ネビルからの称賛によって英国での知名度を高めた。 

プレミアリーグは9月19日に6節が行なわれる。岡崎慎司が所属するレスターは、敵地でストーク・シティと激突。 
前節のアストン・ビラ戦では前半のみでの交代となった岡崎だが、今節はいかなるパフォーマンスを見せてくれるだろうか。 その市場価値がじわじわと高まりつつあるなかで、さらなるステップアップへの可能性を探った。 

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　レスターに加入した岡崎慎司の評価がうなぎ登りだ。プレミアリーグの4節を終えて全試合に出場。
2節のウェストハム戦では、斜め後方かのウェストハム戦では、斜め後方からのクロスにボレーで合わせ、 一度はGKに弾かれたボールを頭で押し込みプレミア初ゴールと、英国サッカー界にインパクトを与えた。 

　その得点に加えて、識者の目に留まったのが豊富な運動量だ。フル出場した2試合では、 
いずれも両チームでトップの走行距離を叩き出し、あらゆる局面に顔を出すような働きでチームを活性化させている。 

　岡崎のそうしたプレーを評価したのが、元イングランド代表DFで現在は解説者のガリー・ネビル。 
英国のサッカー番組に出演した際、 「今夏の市場でベスト・バイは？」と訊かれた彼は「シンジ・オカザキ」と回答し、 次のように理由を述べた。 

「汚い仕事を厭わず、守備の局面でもハードワークする。普通、10番 （英国では司令塔というよりアタッカーを指す場合が多い）の位置に入った選手はこうしたプレーを嫌がる傾向にあるが、彼は喜んで走る。 しかも、チャンスを作ってゴールも決めた。つまり、すべての仕事をやってのけたということだ」 

　これは、岡崎が初ゴールを決めた2節直後のコメントだ。イントロダクション的な内容だったが、 
他の新戦力よりいち早く称賛された価値は大きい。事実、G・ネビルのその言葉で岡崎は英国で知名度を高めた。 

ブンデスを過小評価する識者を納得させるにはマインツ時代以上の得点力が必要。 

　とはいえ、英メディアが注目する「レスターの主役」をひとりに絞るなら、岡崎ではなく、 
アルジェリア代表MFのリャド・マハレズになる。というのも、5試合で4ゴールと申し分のない結果を残しているからだ。 

　少し前までキック＆ラッシュの戦法を重んじ、他のサッカー大国より戦術的に洗練されていないイングランドでは、ゴールやアシストの結果を重視する傾向がある。いわゆるメガクラブへステップアップするには、ありきたりながらも「結果の積み重ね」が重要なファクターになる。 

　古巣マインツでの実績は申し分ない。在籍2シーズンで、計28ゴール（カップ戦を含む） 。 
ブンデスリーガで2季続けてふた桁得点をマークするなど、確かな実力を示した。 
事実、岡崎の市場価値はシュツットガルトに加入した当時（推定3億円）から3倍以上に跳ね上がっている。 

　ここからさらに株を上げるには、英国人が「世界最高」と自負するプレミアリーグでマインツ時代と同等、もしくはそれ以上の結果を残せるかがポイントになる。英国ではブンデスリーガを過小評価する識者が少なくなく、彼らを納得させる意味でもプレミアの舞台で得点力を見せつける必要があるのだ。 

　幸い、岡崎はプレミア特有と言える当たりの激しさを苦にしていない。1対1の競り合いでは、 
相手に上手く身体を預けるなど――自らのアクションで優位性を保つコツをすでに掴んでいる印象で、飛躍への土台は固まりつつある。 

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http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20150918-00010010-sdigestw-socc