Jリーグ代表のサンフレッチェ広島は、欧州代表バルセロナと対戦がかなわなかったのだ。これはやっぱり日本サッカー界にとっての「機会の損失」だったと思う。 

2015年、日本サッカー界は世界の舞台で、クラブシーンの最高峰に触れる機会がついに「ゼロ」に終わったのだ。ブンデスやセリエAでの試合経験があったにせよ、 
1試合の重要度が格段に上がる国試的なトーナメントにおいては……。欧州チャンピオンズリーグ、クラブワールドカップの双方で、欧州のトップに触れる機会を持てなかったのだ。 

★ついに欧州CL本戦に出る日本人がゼロに。 

すでに報じられている通り、海外組のうち、チャンピオンズリーグ本選に出場したプレーヤーはゼロだった。最大だった2013-14シーズンの4人(本田圭佑、内田篤人、香川真司、宮市亮)から 
2014-15シーズンは香川、内田、柿谷曜一朗へと減少し、今季はゼロに。柿谷所属のバーゼルと、田中順也所属のスポルティング・リスボンが予備予選最終プレーオフで敗れてしまったのだ。 
そして今回、クラブワールドカップでもそこに触れることが叶わなかった。 

一方、筆者が定点観測している韓国サッカー界では、この5年に限れば繋がりを保っている。全体的に観ると「欧州最高峰」への挑戦権では日本が勝っているが、ここでは、「日本にはない、ある方法」を紹介したい。 

★アジア王者のクラブには韓国人選手がいる。 

2010年以降、チャンピオンズリーグ本選でプレーした韓国人選手は日本よりもはるかに少ない3名のみ。 
かの朴智星(パク・チソン/マンチェスター・ユナイテッド)以降は、2011-12シーズンの朴柱昊(パク・チュホ/当時バーゼル)、2013-14、2014-15シーズンの孫興民(ソン・フンミン/当時レバークーゼン)がいる程度だ。 

一方で、クラブワールドカップとの縁は保っている。'10年、ACL優勝の城南一和(現・城南FC)がインテル(長友佑都移籍の1年前)と対戦。'12年は蔚山現代が同大会に出場。 
この時は大会初戦で敗れたため、欧州代表との対戦は叶わなかったものの、'11年、'13年、'15年はこういった形式で自国選手がクラブワールドカップに出場した。 
アジアの代表的クラブチームに、韓国人選手が在籍したのだ。 

'11年のアル・サッド(カタール)では、CB李正秀(イ・ジョンス)が主力として出場。日本の地でバルセロナと対戦した。'13年と'15年大会出場の広州恒大には同じくCBに金英権(キム・ヨングォン)が。 
金は今年の大会の他、モロッコで行われた'13年大会でバイエルン・ミュンヘンと対戦した。このうち、'11年の李正秀の言葉が、今大会もずっと頭の中に引っかかっていた。 

★どうやれば世界のトップクラブと試合ができるのか？ 
　 
「2015年にバルサと対戦」といえば、日本人プレーヤーでも乾貴士がこれを実現させている。10月25日に所属のエイバルがリーガ・エスパニョーラで対戦したのだ。 
バルサ以外にも欧州トップクラスのクラブは複数存在するから、当然、欧州各国リーグでもこういった機会は持ちうる。欧州トップリーグとクラブワールドカップ上位陣のどちらのレベルが高いか―― 
という議論はさておき、ここで言いたいのは「クラブシーンでの欧州最高峰と接する機会の創出についてもっと多様に議論すべきではないか」ということだ。 

★日本が目指せる道は3つある。 

チャンピオンズリーグや欧州トップリーグに日本選手が出場すること。 
JリーグクラブがACLで優勝すること。 
あるいはアジアのクラブで日本人プレーヤーが活躍して、クラブワールドカップの出場権を得ること。 

近年、日本は韓国に対して一番目の策では先んじてきた。いっぽう、残りの2つでは完全に韓国に後れを取っている。なにせゼロなのだから。 


★アジアのトップクラブに日本人選手は行くべき！ 
　 
特に三つめについては、「もっとアジアのトップクラブに、結果と高い報酬を得て進むべきでないか」という議論が起こっていくべきだ。 
ちなみにここで紹介した李正秀と金英権は、いずれもJリーグを経て中東、中国に新天地を求めたプレーヤーたちだ。 

李は自国の水原三星から'09年に京都サンガに入団、'10年は半年間鹿島アントラーズでプレーした後、現在までアル・サッドでプレーを続ける。 
金は自国のプロクラブを経ずに'10年にFC東京に入団。'11年に大宮アルディージャに移籍。'12年の途中まで同クラブでプレーした後、現在まで広州恒大でプレーする。 

皆、母国を離れ、日本からも離れ、他のアジアのクラブに移籍する決断をして世界の舞台で欧州最高峰と戦う機会を得ているのだ。 

広島が健闘したのは、強い相手にひるまず戦ったから!?　とはいえ、今回のクラブワールドカップは小さな希望を感じる大会でもあった。 
近年、アジアチャンピオンズリーグでJリーグ勢が苦しみ続ける広州恒大に対し、広島が2-1の逆転勝利を挙げたのだ。20日の3位決定戦でのことだった。 

金英権は広島についてこう口にした。「自分たちに問題があったのも確かだけれど、広島は戦術的によくやったと思う。 
ボールポゼッションで相手に主導権を握られた点は明らかにこちらのミスだった。広州は早い段階でゴールを決め、早い時間帯にはボールキープを続けていたが、それが続かなかった。これが残念な点だった」 

強い相手にもひるまず、ボールポゼッションを挑むこと。これが広州攻略=欧州最高峰への挑戦権獲得の方法のひとつになり得るかもしれない――。 
もっとも、どのチームも来季は選手構成が変わるので、参考程度の話だが。1年の最後に観たクラブワールドカップは、“アジア目線”で観ると、あれこれと考えさせられる大会でもあった。 

（「JリーグPRESS」吉崎エイジーニョ = 文）

　全文 
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20151226-00824810-number-socc&p=1