メキシコ五輪得点王に輝いた釜本邦茂氏は、年の瀬になると埼玉スタジアムのピッチでプレーするのが恒例行事である。

　埼スタが主催するイベント「サムライブルーの源流」（２４日）も今年で６回目。午前中に「５５歳以上」の希望者と汗を流し、午後からトークショーの２部構成。登壇者は（写真左から）杉山隆一氏（メキシコ五輪銅メダリスト）、釜本氏、金田喜稔氏（元日本代表ＦＷ）、都並敏史氏（元日本代表ＤＦ）の４氏だ。

　まずはクラブＷ杯決勝の話題からスタート。

「座った席の周りはサッカー関係者ばかり。開始早々にレアルが先制した時には（１８日のインカレ決勝で日体大が筑波大に０－８で惨敗したことを受けて）『鹿島は０－８で負けるかも』という声が聞こえてきた。そこからの鹿島選手の奮闘ぶりを称えたい。しっかり守って効果的なカウンター攻撃を繰り出す――という格上相手の戦いのお手本を見せてくれた。パス回しにこだわり、Ｗ杯や五輪本大会で結果を残せない日本代表に有益なヒントを与えてくれた」

　ハリルホジッチ監督率いる日本代表は、ロシアＷ杯最終予選前半戦を終えて「Ｂ組２位」。３月２３日の敵地でのＵＡＥ戦を皮切りに後半戦が始まるが、登壇者全員の意見は「まずはＵＡＥ戦に全力を傾けて、必ず勝ち点３を奪ってほしい」で一致した。さらに釜本氏は「ハリルホジッチ監督に聞いてみたい」と前置きし、こう続けた。

「対戦相手が引いて守ると、下（パス回し）で攻めてもゴールにつながらない場合がある。なぜ上（空中戦）から攻めようとしないのか？　長身ＦＷをメンバーに加えようとしないことは、個人的には大いに理解に苦しむ」

　Ｗ杯予選前半戦の終盤はＦＷ大迫とＦＷ原口のドイツ組が活躍。チームの活性化を促した。所属クラブで出番の少ないミランＦＷ本田、ドルトムントＭＦ香川、レスターＦＷ岡崎を「賞味期限切れとちゃいますか？」と発言。トークショーに集まったサッカーファンを笑わせ、「欧州組、国内組ともに試合にいつも出場し、コンディションの良い選手を起用したい。何としてもロシアＷ杯に出場していただきたい」と締めくくった。

日刊ゲンダイDIGITAL 12/26(月) 13:37
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