サッカー日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）がチームの「主力」と位置づける「海外組」の状況が今年も芳しくない。 特にＦＷ本田（ＡＣミラン）とＤＦ長友（インテル）の出場機会が激減している。

海外組が活躍するためには多くの条件が必要で、そのひとつが上司である「監督」との相性だ。
シーズン中に何試合も続けて監督からお呼びがかからなければ、「君はもういらない」ということ。

海外組の所属クラブでの立場は、プロ野球でいえば助っ人外国人と同じだ。
しかし日本代表の海外組で、監督から主力として認められている選手はほとんどいない。

そこでどんな選手も「結果」を出すために１人でトレーニングに励む。
起用しない理由を説明してくれる監督ならまだいいが、何も言ってくれなければ、メンタルが強い選手でも不安になる。

いざ出番が回ってきても、１人でトレーニングをしているのと試合に出続けているのとではまるで違う。 ９０分が２時間以上に思えることもある。

サッカーはどんなポジションでも頭を使ってプレーすることがとても大切で、パス交換のタイミングや味方とのコミュニケーション、いろいろな情報をしっかり脳へインプットしなければ、プロとしてお金をもらえるプレーはできない。 ９０分フル出場すれば体と同様、いやそれ以上に頭が疲れるものなのだ。

さらにフィールドプレーヤーなら９０分間で１０キロ以上は走る体力が必要になる。
今の時代、やみくもにではなく効果的に走ることが極めて重要だ。その上で、相手に負けない気持ちが不可欠になる。

こうしたことが１人でトレーニングしていたのではなかなか調整できない、スポーツ選手がよくいうところの「試合勘」なのである。 ３０代でベンチウォーマーでいることはかなりキツイ。試合勘を正常に戻すには少なくとも１カ月はかかる。本田と長友の２人がとても心配だ。

■水沼貴史（みずぬま・たかし）　サッカー解説者。１９６０年５月２８日、埼玉県生まれ。ＦＷとして日産の黄金時代を築く。
日本代表として３２試合に出場、７得点。９５年横浜マリノスの前期優勝後に現役引退。２００６年には横浜Ｆマリノスのコーチ、同監督も務めた。

夕刊フジ　2017.01.28
http://www.zakzak.co.jp/sports/soccer/news/20170128/soc1701281530001-n1.htm